Del miércoles 30 de enero al viernes 2 de febrero, el proyecto Debian estuvo presente en la Conferencia y Exposición LinuxWorld de Nueva York. Representando a Debian estuvieron Clint Adams, Dann Frazier, Joey Hess, Jimmy Kaplowitz, Matt Taggart y yo mismo (Jaldhar Vyas). Otros desarrolladores que también se pasaron fueron Christophe Barbe, Chris Fearnley, Laurence J. Lane, Kenshi Muto, Roger So y Takatsugu Nokubi.
Tras algunos problemas iniciales, en los que la organización del evento no quería darnos energía ni conectividad a la red en nuestra caseta (que se resolvieron felizmente), pusimos varias máquinas de diversas arquitecturas (sparc, mips, alpha y parisc), algo que impresionó a los visitantes.
El tamaño del lugar era más pequeño y el ambiente menos distendido que otros años. El espacio estuvo dominado por grandes empresas como Sun, IBM y Hewlett-Packard. Lo que me lleva a las buenas noticias. Aunque la histeria de las IPO es cosa del pasado, Linux todavía se toma en serio entre los ejecutivos y los tecnófilos.
Los visitantes de nuestra caseta parecían enjacar en clases básicas. Gente que estaba familiarizada con Linux que estaba bastante enterada de lo que es Debian, y gente que era completamente nueva en Linux que no tenía ni idea de lo que era Debian. ¿Quizá la comunidad Debian pueda encontrar las maneras de llegar a este segundo grupo? En contra de lo esperado, descubrí que nuestra firme abogacía del softare libre no alarmó a nadie--ni siquiera a los ejecutivos. Es importante fijarse en esto, porque hay un persistente FUD circulando que dice que hay que suavizar esas ideas cuando tratas con gente del ámbito corporativo. No es necesario. Sólo hay que entender sus intereses y contestar honestamente a sus preguntas.
La única situación peliaguda se dio cuando un tipo de iPlanet casi no sedujo hacia el mundo del software propietario con su tono de voz oscuro e hipnótico y su atractivo portafolios de plástico. Afortunadamente, nos las apañamos para encontrar excusas para evitar atender a su demostración y caer así bajo su poder, y el portafolios de plástico desapareció misteriosamente. Sin embargo, todavía es un gran peligro.
Las preguntas que más pululaban por las mentes de la gente fueron: "¿Cuándo va a salir woody?" y "¿Qué vais a hacer para mejorar la instalación?"
Después de todo, nos divertimos conociendo a la gente y mostrando nuestra pequeña joya de Sitema Operativo. Sacamos unos 1.500 dólares en camisetas para beneficio del proyecto.
Queremos agradecer a Sun Microsystems que nos prestara un sistema Ultra10 y un buen monitor de pantalla plana.